El jueves 26 de marzo de 2026 acudí al Sandrell River Theater para ver Merteuil, quince años después de Relaciones peligrosas, la obra que representó a Francia en el Festival Casandra, de la autoría de Marjorie Frantz y dirigida por Salomé Villiers.
Marjorie Frantz, como la Marquesa de Merteuil y Chloé Berthier, como Cécile de Volanges.
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La referencia en el título a Relaciones peligrosas me remitió a una película de igual título, de la que solo recordaba muy bien que actuaba la gran actriz estadounidense Glenn Close, pero no su argumento en sí, por lo que me relajé para sumergirme sin memoria en la interesante oferta teatral francesa, afortunadamente con subtítulos en español.
Solo dos actrices bastaron para recrear en escena la Francia “de 1799”, según el programa de mano: Chloé Berthier, como Cécile de Volanges; y la propia Marjorie Frantz, autora del texto, como la Marquesa de Merteuil; ambas en una confrontación que, a partir del suspenso inicial sobre el motivo de dicho forzado encuentro, nos fue develando a los espectadores el drama en curso, o sea, que estábamos en presencia de dos caracteres completamente diferentes y antagónicos: Cécile, como la antigua “víctima” de la Marquesa, y esta, como su despiadada manipuladora de antaño, que sin escrúpulos alguno la utilizó para sus aviesos planes.
Chloé Berthier como Cécile de Volanges; y Marjorie Frantz, como la Marquesa de Merteuil.
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Debo resaltar que lo que vimos en el escenario del Sandrell River Theater fue un verdadero duelo entre dos magníficas actrices, que hicieron honor a la muy bien ganada fama del teatro francés a lo largo de su historia, amén de que todos los detalles de su vestuario y la ambientación acorde con la época estuvieron exquisitamente cuidados, como para un film de Gaumont, en una puesta de teatro más tradicional y conservadora, pero no por ello menos atractiva.
En el caso de Chloé Berthier como Cécile de Volanges, fue muy notoria y convincente su transición de “la dulzura original del personaje a la ferocidad adquirida como víctima de maniobras manipuladoras”, como tan bien la calificó la crítica francesa en la producción teatral de 2024 de Merteuil, en el Théâtre du Lucernaire; mientras que Marjorie Frantz, como la Marquesa de Merteuil, a su vez, logró hacer muy creíble que su personaje, al contrario, se ha convertido en una mujer más reflexiva, menos cruel, quizás hasta arrepentida, porque la misma vida, “retirada del mundo hace más de quince años”, como reza en el programa de mano, la ha dulcificado. Ojalá, para bien de sus vecinos y de sus conocidos.
Chloé Berthier, como Cécile de Volanges
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Marjorie Frantz como la Marquesa de Merteuil
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Para concluir esta primera parte de mi reseña, quiero celebrar y destacar que en el Festival Casandra, en su décimo aniversario, se hayan incluido obras tan disímiles entre sí como Macbeth, Casting Blanche Dubois y esta Merteuil que ahora me ocupa; la primera: “una mirada mucho más contemporánea y provocadora, que apela incluso a recursos de la actualidad”; la segunda: “una puesta nada convencional, de sorprendente carácter multimedia, con un gran guiño al teatro del absurdo” –tal y como expresé en mis respectivas reseñas– y Merteuil: “una puesta de teatro más tradicional y conservadora, pero no por ello menos atractiva”.
Considero pertinente en esta segunda parte de mi reseña compartir con mis lectores lo que investigué después de ver Merteuil, para poder entender mejor su argumento “quince años después de Relaciones peligrosas”:
Las amistades peligrosas, del francés Pierre Choderlos de Laclos, es una novela epistolar del siglo XVIII (1782), cuyo argumento es el siguiente:
En la Francia dieciochesca prerrevolucionaria, sucede esta historia de intrigas y ambiciones entre la nobleza. La marquesa de Merteuil es abandonada por su amante, el vizconde de Valmont, para casarse con la virginal e ingenua Cécile de Volanges, la hija de su prima Madame de Volanges, que está enamorada de su profesor de arpa, el caballero Raphaël Danceny
La marquesa le propone a su antiguo amante y ahora amigo, el vizconde de Valmont, que desvirgue a Cécile para que no pueda casarse con honra con su amante y enemigo. Valmont, que es un libertino conocido, rechaza en un principio la petición, porque está en otra conquista, la de Madame de Tourvel, una dama casada y conocida por su moral católica. La marquesa de Merteuil le propone entonces un acuerdo: si hace que Madame de Tourvel caiga en sus brazos, ella será suya durante una noche. Para probarlo, deberá presentarle una carta de su nueva amante.
Valmont acepta el acuerdo y la petición de perder a Cécile, la hija de Madame de Volanges. La tía de Valmont, la anciana Madame de Rosmonde, lo invita a su casa de verano, donde coincide con Madame de Tourvel y con Cécile de Volanges. Tiene éxito con ambas mujeres. De Tourvel se enamora de Valmont, y él reconoce ante la marquesa de Merteuil que siente algo especial por ella, lo que despierta los celos de esta. De Merteuil, aprovechando la desmedida soberbia de él, lo manipula para que deje a De Tourvel, lo que la hace enfermar y, finalmente, morir. Pero antes, el caballero Danceny, enamorado de Cécile de Volanges, mata en un duelo a Valmont. Este, agonizante, entrega a Danceny cartas que llevarán al ostracismo a la marquesa de Merteuil.
Las amistades peligrosas en el cine:
En 1959, el director Roger Vadim realizó la primera adaptación cinematográfica de la novela, con el título Les Liaisons Dangereuses, protagonizada por Jeanne Moreau y Gerard Philipe.
Dangerous Liaisons (Las amistades peligrosas en España, Relaciones peligrosas en Hispanoamérica), a su vez, es una película estadounidense del año 1988, dirigida por el inglés Stephen Frears, adaptación de la obra de teatro de Christopher Hampton que es, a su vez, una adaptación de la novela epistolar del siglo XVIII Las amistades peligrosas, del francés Pierre Choderlos de Laclos, como ya se dijo, con Glenn Close como la Marquesa de Merteuil, Michelle Pfeiffer como Cécile de Volanges y John Malkovich como el vizconde de Valmont.
Luego se realizaron otras adaptaciones cinematográficas y televisivas, e incluso una ópera (The Dangerous Liaisons), de Conrad Susa, estrenada en San Francisco en 1994.
Así que, mis queridos lectores, ya podemos entender qué le reclama Cécile de Volanges a la Marquesa de Merteuil en la obra de teatro que lleva su nombre: que usó sus malas artes para que el Vizconde de Valmont la sedujera antes de casarse, lo cual perjudicó su reputación.
Hialeah, 6 de abril de 2026.
Fotos: Rocío Álvarez. Cortesía de El Ingenio Teatro.
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